Joy, ‘double it Henri, double it’

Een jaar na de beurscrash van 1929 introduceerde mode-ontwerper Jean Patou het naar zijn zeggen duurste parfum ter wereld. Joy werd gecreëerd als relatiegeschenk voor zijn veelal Amerikaanse clientèle die dol was op zijn grensverleggende sportieve ontwerpen. Het heeft Patou geen windeieren gelegd.

Die Patou was trouwens een fenomeen. Na zelf de loopgraven van de eerste wereldoorlog te hebben overleefd, begaf hij zich de rest van zijn leven in de wereld van de glitter en glamour en werd een van de bekendste societyfiguren van zijn tijd. Het verhaal gaat dat hij tijdens zijn vakantie in Biaritz twee Hispano Suiza’s tot zijn beschikking had: een witte met een donkere chauffeur voor zonnig weer en een donkere met een blanke chauffeur voor regenachtig weer. Dat is nog eens wat anders dan een Chiwawa als accessoire.

Wat maakte Joy nu zo duur? Was het enkel een briljante quote van de bedenker Elsa Maxwell, of stond het parfum inderdaad bol van de extreem kostbare ingrediënten?

Toen Patou vijfentachtig jaar geleden naar Grasse toog om zijn parfumdroom te laten verwezenlijken door Henri Alméras, liet hij er geen onduidelijkheid over bestaan. Het moest een subliem parfum zijn en pure luxe uitstralen. Toen Alméras hem het geursample voorlegde van de baby Joy gaf hij hem de opdracht de concentratie van het parfum te verdubbelen. ‘Double it Henri, double it’. ‘Maar monsieur, dat maakt het parfum onbetaalbaar…’. En daarmee gaf Alméras de aanzet tot één van de meest succesvolle slogans in de parfumwereld.

We zullen nooit met zekerheid weten of Patou de waarheid spak, maar de cijfers zijn indrukwekkend: 30 ml. pure parfum is goed voor 10.600 jasmijnbloemetjes en 28 dozijn rozen (deels Rose de Mai uit Grasse en deels Rosa Damascena uit Bulgarije). Gezien het feit dat het pure parfum al sinds enige tijd niet meer geproduceerd wordt, lijkt dit met terugwerkende kracht het verhaal van Patou te bevestigen. Zou je dit exquise parfum toch nog willen ruiken dan zit er niets anders op dan je geluk te beproeven op Ebay. Wat nog wel verkrijgbaar is zijn de Eau de Toilette en de Eau de Parfum, elk met een iets ander karakter.

★★★★☆ JOY Edt (1983) door Jean Kerléo voor Jean Patou
♪♪♪ ∫∫ ♀ €€⎢floral ⎢verkrijgbaar via internet en bij Robert Nederveen
Na alle geuren met kamfer en oud die de afgelopen weken enigszins mijn verkouden neus konden plezieren, bespeur ik deze week een dringende behoefte aan een intens bloemenparfum. Een blik in mijn doos bloemige parfums, doet me zonder enige terughoudendheid naar een klein vintage flesje van de Eau de Toilette versie van Joy grijpen.

Zeer krachtig bloemenbouquet van jasmijn en rozen. Klein zeepje op de achtergrond, iets poederigs en een pietsie groen. De geur straalt krachtig naar buiten uit, laat zichzelf zien, toont geen enkele reserve. Intens, maar niet log, verdicht of bedwelmend. Het duet van jasmijn en roos duurt uren, dan speelt jasmijn de eerste viool, dan weer de roos.

Joy doet denken aan de ingetogen chique sfeer die rond een grand old lady met ‘oud geld’ hangt. Het parfum is ultra-feminine met een zeer klassieke signatuur. Ik kan het bijzonder waarderen, maar vandaag de dag als parfumstijl waarschijnlijk net zo onhip als een rode Bordeaux.

Soms heb ik zin om me onder te dompelen in een bloemensymphony, en zo’n klassiek kunstwerkje als Joy is een geursensatie die ik iedere parfumliefhebber toewens. Hou jij van deze parfumstijl? En wat zijn jouw favoriete bloemenklassiekers? Vertel!

Drama Nuui (2008) van Parfumerie Generale, ‘Beam Me Up Scotty’.

Iedereen die in de zeventiger jaren met de tv-serie Star Trek is opgegroeid, kent de volgende scène. Onverschrokken ruimtereizigers nemen plaats in een manshoge scanner, lossen op, en worden met deze futuristische transporter door tijd en ruimte geslingerd. Hun lichamen, gestoken in kekke ruimtepakken, verplaatsen zich sneller dan het licht door de melkweg. In luttele seconden worden onmetelijke afstanden afgelegd.

Drama Nuui is mijn transporter. Haar aroma’s lanceren mij in een imaginair regenwoud met jasmijn van duizelingwekkende omvang. Lauwwarm vocht druipt onafgebroken uit haar duizenden en duizenden witgroene kelken. Een regenwoud waar de hemel onzichtbaar is, de blik ontnomen door het bladerdek van immense woudreuzen, kronkelende lianen en vlammend rode bromelia’s. Een regenwoud waar het horen van je eigen ademhaling onmogelijk is door de kakofonie aan geluiden die ontsnappen aan de kelen van gekko’s, neusapen en de duizenden insecten. Geuren, geluiden en de drukkende atmosfeer zijn onontkoombaar. Drama Nuui, olfactorisch ticket naar een vochtig en bedwelmend regenwoud.

Vorige week sprak ik in Amsterdam met de maker van dit parfum, Pierre Guillaume. Ik vroeg hem waar dat ‘natte’ en ‘jungle-achtige’ karakter in Drama Nuui vandaan komt. Hij tekende het op de achterkant van een geurkaart voor me uit:

Guaiac Wood + fresh Elemi → ‘wet wood’
+ Animelys SP → jungle atmosphere

Hier is een scheikundige aan het woord. Een man die jongleert met natuurlijke grondstoffen en door de mens gemaakte moleculen. Een magiër die met Gaiac Wood en fresh Elemi de illusie van nat hout oproept. En met toevoeging van Animelys SP mij in een jungle laat belanden.

En zo dobber ik opeens met Pierre op de rivier de Mekong in Zuid-Oost Azië (IndoChine). Sluit hij me op in een sigarenkistje (Cozé) en omwikkelt hij me met een ultrazachte wollen deken met Cadjmere.

Beam me up scotty

Is er een parfum dat voor jou als een transporter werkt? Laat het mij en de lezers van deze blog weten door te reageren op dit artikel!

Verkrijgbaar o.a. bij Annindriya.

Nieuwsgierig geworden naar de neusaap? De BBC heeft over dit dier met zijn wonderlijke neus een leuke, korte documentaire gemaakt.

Volgende week: Poison (1985) en haar dochters Tendre, Hypnotic, Pure, Midnight en Sensuelle.